Geen röntgen-lichaamsscan op vliegveld in Europa

Reizigers die op een Europees vliegveld landen, hoeven niet door de total body-röntgenscanners, zoals die in Amerika worden ingevoerd. De EU heeft besloten dat het gevaar voor de gezondheid te groot is omdat de scanners kanker kunnen veroorzaken. Ze maken gebruik van ioniserende straling die het DNA van lichaamscellen kan beschadigen. De eerste onderzoeken wijzen uit dat de scanapparaten waarschijnlijk een klein aantal gevallen van kanker per jaar uitlokken onder de miljoenen luchtpassagiers die ermee gescand worden.
Het doel van de apparaten is explosieven te detecteren door het hele lichaam onder de kleding in beeld te brengen. Ze worden op dit moment al op honderden Amerikaanse vliegvelden gebruikt. Op den duur worden ze op elk vliegveld in de VS verplicht gesteld door de Amerikaanse Transportation Security Administration.
Op Europese vliegvelden zullen in plaats daarvan lichaamsscanners verschijnen op basis van radiogolven, waarvan wordt aangenomen dat ze een veiliger alternatief zijn, terwijl ze toch explosieven kunnen detecteren die iemand aan boord probeert mee te nemen. In Engeland loopt op dit moment op een aantal vliegvelden een proef met de röntgenscanners. Na die proef zullen de apparaten enkel gebruikt worden als secundaire veiligheidsmaatregel en alleen als de conventionele metaaldetector iets verdachts detecteert.
BRON: http://www.propublica.org/article/europe-bans-x-ray-body-scanners-used-at-u.s.-airports/single

Geneesmiddelfabriek lekt radioactieve deeltjes

Het lekken vanuit een fabriek voor geneesmiddelen is waarschijnlijk de reden dat in delen van Europa radioactieve deeltjes zijn aangetroffen. Over het gehele continent staan nucleaire meetcentra. Met name die in de Tsjechische Republiek hebben sinds oktober vorig jaar deeltjes jodium‑131 aangetroffen. De halveringstijd van deze deeltjes is acht dagen.

In eerste instantie dachten de onderzoekers van het International Atomic Energy Agency dat de deeltjes afkomstig waren van de kerncentrale van Fukushima in Japan, die bij de aardbeving en tsunami van vorig jaar verwoest werd. Maar het hoofd nucleaire veiligheid van Tsjechië, Dana Drabova, denkt dat het lek is ontstaan bij de productie van radioactieve isotopen door een Hongaarse farmaceut. Deze worden gebruikt bij diagnostische en screeningsonderzoeken op kanker en schildklierafwijkingen.

bronnen: http://www.bbc.co.uk/news/world-europe-15689555; http://www.bellona.org/articles_2011/hungary_iodine

Risico’s in Fukushima veel hoger dan vermeld

Nu de omvang van de nucleaire ramp in Japan geleidelijk aan duidelijk wordt, zullen de gevaren voor levens en voor de gezondheid waarschijnlijk veel groter blijken dan de officiële geruststellende berichten doen vermoeden. Dat zeggen de wetenschappers die de ramp in Tsjernobyl van 1986 hebben onderzocht.
In de jaren na die ramp zijn volgens deze onderzoekers ongeveer 985.000 mensen overleden: veel meer dan de tol van 4000 levens die de ramp volgens het International Atomic Energy Agency zou eisen. Het gaat om de sterfgevallen − grotendeels aan kanker − die tussen 1986 en 2004 geregistreerd zijn: op dit moment zal het totaal waarschijnlijk nog veel hoger liggen.
Bovendien heeft de ramp veel mensen in de naaste omgeving ongezond gemaakt. Voor het kernongeluk was ruim 80 procent van de kinderen in de Oekraïne, Wit-Rusland (Belarus) en Rusland gezond, maar tegenwoordig is dat minder dan 20 procent, aldus onderzoekers Alexey Yablokov en Vassily en Alexey Nesterenko. Zij hebben een boek geschreven waarin ze tevens aantonen dat het aantal sterfgevallen onder dieren in die omgeving drastisch is gestegen.
Dr. Dimitro Grodzinsky is voorzitter van het Oekraïense Nationaal Comité voor Stralingsbescherming. In het voorwoord van het genoemde boek zegt hij dat ‘pleitbezorgers van de kernenergie’ de werkelijke impact van het ongeluk hebben proberen te verhullen vanaf het moment dat het plaatsvond.
BRON: A. Yablokov, V. Nesterenko, A. Nesterenko. Chernobyl: Consequences of the Catastrophe for People and the Environment. New York Academy of Sciences, 2009